盡管澳大利亞政府已經(jīng)決定不會發(fā)起對鐵礦石市場的調(diào)查，但此事激發(fā)了關(guān)于政府是否有權(quán)干預(yù)企業(yè)行為的熱烈討論。
問題的核心是，一個國家的自然資源是屬于這個國家，還是屬于經(jīng)營它們的私營企業(yè)。
隨著全球經(jīng)濟放緩，特別是中國經(jīng)濟下行，鐵礦石價格一蹶不振，嚴重打擊了將礦產(chǎn)作為支柱的澳大利亞經(jīng)濟。
但澳大利亞大型鐵礦石生產(chǎn)商拒絕減產(chǎn)，反而利用低成本優(yōu)勢擴大產(chǎn)能，打擊競爭對手，以獲得更大的市場份額。鐵礦石價格進一步承壓走低。
據(jù)《澳大利亞金融評論》，無黨籍獨立參議員Nick Xenophon本月中旬呼吁，對澳大利亞產(chǎn)值高達570億美元的鐵礦石產(chǎn)業(yè)啟動緊急調(diào)查。調(diào)查涉及鐵礦石產(chǎn)業(yè)的競爭情況，以及生產(chǎn)商是否存在可以減少競爭的相互勾結(jié)行為，還包括礦商的行為是否令政府遭受稅收損失。
他的呼吁還得到澳大利亞總理Tony Abbott的支持。
但Abbott的態(tài)度在上周五發(fā)生變化。他表示，政府毫無疑問希望展開調(diào)查，但調(diào)查可能并不能解決問題。
澳大利亞作為資源型國家，政府往往通過提高礦產(chǎn)企業(yè)的稅負或者持股等方式增加財政收入。澳大利亞占全球大宗商品貿(mào)易的一半以上，其中鐵礦石出口比例最高。
然而進入今年以來，中國經(jīng)濟增長放緩，一季度GDP創(chuàng)六年新低，進出口增速雙雙下滑，嚴重打擊了鐵礦石需求，進一步打壓鐵礦石價格。鐵礦石價格下跌無疑將大幅減少澳大利亞政府稅收。
鐵礦石生產(chǎn)商因無視價格下跌而擴大產(chǎn)能飽受批評，有人認為這些企業(yè)為了自身利益賤賣國家資源。
支持政府調(diào)查的昆士蘭大學教授Flavio Menezes向《華爾街日報》表示，自然資源是屬于澳大利亞人的，不是企業(yè)的。他表示，鐵礦石價格下降，將影響公共政策，政府不作為將會代價慘重。
但鐵礦石巨頭必和必拓和力拓對調(diào)查表示反對，他們稱鐵礦石交易是在全球自由市場上交易，他們早在幾年前就有計劃擴張產(chǎn)能，而且擴張計劃符合公司股東的最大利益。
必和必拓和其他的生產(chǎn)商上周還表示，如果澳大利亞政府展開市場調(diào)查，將損害和貿(mào)易伙伴的關(guān)系，為其他富有鐵礦石資源的國家增加了獲得投資的機會。
此外，鐵礦石問題或?qū)σ荒臧胍院蟮陌拇罄麃喆筮x產(chǎn)生影響。悉尼大學經(jīng)濟學家Michael Rafferty認為，如果失業(yè)率持續(xù)上行，右翼勢力將會抬頭。